Πέτρα του Ρωμιού

Η παραλία Πέτρα του Ρωμιού ή παραλία της Αφροφίτης εντοπίζεται περίπου 25 χιλιόμετρα ανατολικά της Πάφου στην περιοχή των Κουκλιών (νότια ακτογραμμή της Κύπρου), και απέχει περίπου 45 χιλιόμετρα από τη Λεμεσό και 130 χιλιόμετρα από τη Λευκωσία.

Στην είσοδο της διοικητικής περιφέρειας της επαρχίας Πάφου  ή βγαίνοντας λίγο πιο έξω από την ομώνυμη πρωτεύουσα, βρίσκεται μία από τις πιο όμορφες και παρθένες παραλίες του νησιού. Η παραλία Πέτρα του Ρωμιού συγκαταλέγεται ανάμεσα στα δέκα πιο σημαντικά ρομαντικά τοπία στον κόσμο, σύμφωνα με το Lonely Planet, κι έχει κερδίσει πολλά βραβεία για τα καθαρά νερά της.

Σήμα κατατεθέν της παραλίας Πέτρα του Ρωμιού (ή αλλιώς Πέτρα της Αφροδίτης) αποτελεί ένας υπερμεγέθης βράχος φορτωμένος με παράδοση και αναμνήσεις. Σύμφωνα με τους γεωλόγους, στη συγκεκριμένη περιοχή εντοπίζεται το σημείο σύγκρουσης της αφρικανικής και της ευρασιατικής γεωλογικής πλάκας που είχε ως συνέπεια τη βύθιση της πρώτης κάτω από τη δεύτερη. Μέσα από τα βάθη των ωκεανών και των αιώνων η τεράστια αυτή πέτρα και το σύμπλεγμα μικρότερων βράχων  γύρω της  – στην παρακείμενη αμμουδιά – λέγεται ότι είναι τα κομμάτια που απέμειναν από ένα μεγάλο στρείδι  που μετέφερε τη θεά Αφροδίτη στις ακτές της Κύπρου, καταδεικνύοντας έτσι και το πώς γεννήθηκε η Κύπρος, αναδυόμενη κι αυτή από τα νερά της Μεσογείου. Οι συγκεκριμένες αναφορές συνδέονται με τη Θεογονία του Ησίοδου και ενέπνευσαν αργότερα τον Μποτιτσέλι να δημιουργήσει το παγκοσμίως γνωστό του έργο «Η Γέννηση της Αφροδίτης».

Σύμφωνα με την κυπριακή παράδοση το όνομα της παραλίας Πέτρα του Ρωμιού προέρχεται από την ιστορία των βράχων της. Λέγεται ότι ο βυζαντινός πολεμιστής Διγενής Ακρίτας πιάστηκε από την οροσειρά της Κερύνειας, σχηματίζοντας με αυτόν τον τρόπο τις πέντε βουνοκορφές του Πενταδάχτυλου, σήκωσε έναν τεράστιο βράχο και τον έριξε προς τα νοτιοδυτικά παράλια προστατεύοντας το νησί από τις επιδρομές των Σαρακηνών.  Μία άλλη παράδοση αναφέρει ότι κατα τα αρχαία χρόνια η αμμουδιά ήταν γνωστή κι ως Αχνί, εξαιτίας των Αχαιών που προσάραξαν εκεί μετά τον Τρωικό Πόλεμο.

Κατά το παρελθόν, η παραλία Πέτρα του Ρωμιού θεωρούνταν ως μία από τις καλύτερες παραλίες στον κόσμο για γυμνισμό, αν και τα τελευταία χρόνια τα νερά της αποτελούν πόλο έλξης για χιλιάδες τουρίστες και ρομαντικές ψυχές που πάνε για απολαύσουν το ηλιοβασιλέμα. Επίσης, αποτελεί ιδανικό μέρος για φωτογραφήσεις νεόνυμφων, ενώ δεν είναι λίγοι οι καλλιτέχνες που καταφτάνουν στην περιοχή προκειμένου να εμπνευστούν από το μεγαλείο της φύσης.

Η παραλία Πέτρα του Ρωμιού έχει χοντρό βότσαλο και μέσα και έξω από το νερό. Ενδείκνυται για καταδύσεις ή περιπάτους στην ευρύτερη περιοχή, όπου και κουρνιάζουν άγρια ζώα και φυτά. Εκεί οι λουόμενοι θα βρουν ελεύθερο πάρκινγκ, τουαλέτες, κι ένα τουριστικό περίπτερο (κατά τη διάρκεια του θέρους) απ’ όπου και μπορούν να ενημερωθούν για την πολιτιστική διαδρομή της Αφροδίτης, ένα πρόγραμμα – περιήγηση του Κυπριακού Οργανισμού Τουρισμού στα ίχνη που άφησε η θεά σ’ όλη την Κύπρο. Επιπλέον, υπάρχουν πολλές επιλογές διαμονής κι εστίασης στη γύρω περιοχή.