Ναυάγιο Ζηνοβία
Το ναυάγιο Ζηνοβία αποτελεί σήμερα έναν από τους σημαντικότερους καταδυτικούς προορισμούς όχι μόνο στην επαρχία Λάρνακας, αλλά και σε ολόκληρη την Κύπρο.
Σε απόσταση 1,4 χιλιομέτρων ανοιχτά της ακτής της Λάρνακας ή 2 περίπου μίλια από την παραλία Μακένζυ, το ναυάγιο Ζηνοβία θεωρείται ένα από τα 10 καλύτερα σημεία για κατάδυση στον κόσμο με 100.000 επισκέπτες ετησίως, αναδεικνύοντας την περιοχή ολόχρονα σε μια από τις πλέον ιδανικές για τους λάτρεις της θαλάσσιας και υποβρύχιας εξερεύνησης.
Όντας το καλύτερο και μεγαλύτερο ναυάγιο στη Μεσόγειο, αποτελεί ουσιαστικά έναν τεχνητό ύφαλο που δημιουργήθηκε το 1980 από το ομώνυμο πλοίο «Ζηνοβία», ένα σουηδικό οχηματαγωγό 172 μέτρων που βυθίστηκε στην περιοχή. Το πλοίο ήταν φορτωμένο με 108 νταλίκες, αυτοκίνητα, συστήματα κλιματισμού, παιχνίδια, 1 εκατομμύριο αυγά και 140 επιβάτες, ταξιδεύοντας από το Mάλμε της Σουηδίας προς τη Μεσόγειο και τη Συρία.
Μετά τις στάσεις του σε Ηράκλειο και Πειραιά, στα μέσα της διαδρομής, το πλοίο παρουσίασε προβλήματα στις αντλίες που έβαζαν περισσότερο νερό απ’ όσο έπρεπε σε ορισμένες δεξαμενές, με αποτέλεσμα να υπάρχει πρόβλημα στην ισορροπία του πλοίου. Μετά τις σχετικές επιδιορθώσεις στο σύστημα άντλησης νερού, το πλοίο ξαναξεκίνησε το ταξίδι του, αλλά στις 3 Ιουνίου και ενώ βρισκόταν στην περιοχή του Ζυγίου, έκανε σταθμό στην Λάρνακα, όπου διαπιστώθηκε ότι το πρόβλημα εξακολουθούσε να υφίσταται. Αγκυροβολημένο πια και με το πλήρωμα να έχει μεταφερθεί στην ξηρά, το πλοίο πήρε κλίση προς τα δεξιά και στις 7 Ιουνίου του 1980 και ώρα 2.30 τα ξημερώματα, βυθίστηκε 43 μέτρα κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας.
Σήμερα, το ναυάγιο Ζηνοβία μαζί με τα εμπορεύματά του, φιλοξενεί πάνω από 8 είδη σπόγγων σε διάφορα μεγέθη και χρώματα, κοράλλια, θαλάσσιες ανεμώνες και διάφορους μικροοργανισμούς και πάνω από 25 είδη ψαριών, όπως τσιπούρες, μπαρακούντα, τόνους, ροφούς, χάνους, σμέρνες, σαργούς, αλλά και φύκια, χταπόδια, χελώνες και άλλα. Πολλά από τα εμπορεύματα βρίσκονται άθικτα στον πάτο της θάλασσας, με χαρακτηριστικό παράδειγμα τα φορτηγά, τα αυτοκίνητα και το 1.000.000 αυγά τα οποία διατηρούνται ακέραια στο βυθό. Τα χιλιάδες χρώματα και οι πάμπολλες μορφές ζωής που πλημμυρίζουν τον ύφαλο, μαγεύουν τους δύτες που περιπλανούνται ανάμεσα στα «υποβρύχια εκθέματα» που δημιούργησε η φύση.
Η κατάδυση, που πραγματοποιείται από τις περισσότερες σχολές καταδύσεων στην Κύπρο, ξεκινά στα 17 μέτρα, στην κορυφή του ναυαγίου και φτάνει έως τα 43 μέτρα. Η ορατότητα θεωρείται εξαιρετική, καθώς φτάνει μέχρι τα 50 μέτρα και η καλή θερμοκρασία του νερού (που κυμαίνεται μεταξύ 16 βαθμών Κελσίου το χειμώνα και 28 βαθμών Κελσίου το καλοκαίρι), επιτρέπει την κατάδυση στο ναυάγιο Ζηνοβία όλο το χρόνο, καθιστώντας την περιοχή έναν υποβρύχιο παράδεισο που περιμένει τους επισκέπτες του να τον εξερευνήσουν.
Οι πιο άπειροι δύτες μπορούν να κάνουν μια περιήγηση εξωτερικά του πλοίου, βλέποντας τα φορτηγά που έχουν διασκορπιστεί γύρω από αυτό, ενώ οι πιο έμπειροι μπορούν να μπουν στο πρώτο γκαράζ και τους εσωτερικούς χώρους. Πάντως, για την κατάδυση στο ναυάγιο Ζηνοβία απαιτείται πιστοποίηση Ανοιχτής Θάλασσας για Προχωρημένους (AOW).
Το ναυάγιο Ζηνοβία χαρακτηρίζεται ως ο «Τιτανικός της Μεσογείου», καθώς βυθίστηκε στο πρώτο του ταξίδι και θεωρείται εύκολα προσβάσιμο, αφού βρίσκεται σε απόσταση 10 λεπτών με σκάφος από τη στεριά.
