Συκόπετρα

Η Συκόπετρα είναι χωριό της επαρχίας Λεμεσού στην Κύπρο, που βρίσκεται 40 χιλιόμετρα βορειοανατολικά της ομώνυμης πρωτεύουσας, κι απέχει 55 χιλιόμετρα από τη Λευκωσία, περίπου 70 χιλιόμετρα από τη Λάρνακα και πάνω από 100 χιλιόμετρα από την Πάφο.

Βρισκόμενη ακριβώς πάνω στα σύνορα τριών επαρχιών (Λάρνακα, Λευκωσία, Λεμεσό), στις ανατολικές παρυφές της ορεινής Πιτσιλιάς σε περίπου 800 μέτρα υψόμετρο, η Συκόπετρα μαζί με τον οικισμό του Προφήτη Ηλία, αποτελεί το τελευταίο χωριό της επαρχίας Λέμεσού, αριθμώντας περίπου 100 μόνιμους κατοίκους. Τα τελευταία χρόνια όμως παρατηρείται αύξηση του νέου σε ηλικία πληθυσμού που εγκαθίσταται στο χωριό.

Κανείς δεν μπορεί να μιλήσει με βεβαιότητα για το έτος ίδρυσης της Συκόπετρας, αν και στην περιοχή έχουν ανασκαφεί σκεύη κι εργαλεία από την εποχή των Κυπριακών Βασιλείων (1050 π.Χ. – 725 π.Χ.), καθώς επίσης γίνονταν κι εξόρυξη χαλκού.

Για την ονομασία του χωριού από την άλλη υπάρχουν αρκετές εκδοχές. Επικρατέστερη είναι ο μύθος της βασιλοπούλας Ναυσικάς (κόρης του βασιλιά της Ταμασσού), που ενώ έκανε μία από τις καθιερωμένες βόλτες της στην περιοχή θαυμάζοντας τις βουνοκορφές και τα πλατάνια που περικύκλωναν τον οικισμό από ψηλά, τ’ άλογό της γλίστρησε σ’ ένα μεγάλο βράχο και σκοτώθηκε. Για να μνημονεύεται η όμορφη βασιλοπούλα, ονόμασαν το χωρίο Ναυσικόπετρα, που με τα χρόνια μετονομάστηκε σε Συκόπετρα. Οι ντόπιοι πάλι αναφέρουν ότι το τοπωνύμιο αυτό δόθηκε στο χωριό εξαιτίας των πολλών παπουτσοσυκιών και των βράχων που υπάρχουν στην περιοχή.

Ο νέος και μικρός οικισμός του Προφήτη Ηλία (ή Λαμπίρης, όπως ήταν γνωστός στο παρελθόν), που επίσης συναντάται στη Συκόπετρα προσεγγίζεται μέσω χωματόδρομου. Η παράδοση λέει ότι κάποιος βοσκός βρήκε εκεί την εικόνα του Προφήτη Ηλία, έχτισε ένα εκκλησάκι προς τιμήν του και έπειτα μετοίκησε στο σημείο εκείνο μαζί με την οικογένειά του, οπότε και με τα χρόνια ακολούθησαν κι άλλοι. Κλιματολογικά οι δύο περιοχές διαφέρουν το χειμώνα η μία από την άλλη, ενώ προσφέρει θέα στο βράχο όπου σκοτώθηκε η μυθική βασιλιπούλα, καθώς επίσης και σ’ όλο το μεγαλείο του ορεινού ανάγλυφου της περιοχής. Ο επισκέπτης συνδυάζει συνήθως τη βόλτα του εκεί με μια στάση στο μνημείο της κοινότητας, αφιερωμένο στον ήρωα του 1974 Κυριάκο Ανδρέου, και το ιστορικό εκκλησάκι του Προφήτη Ηλία, από το οποίο και μπορεί ν’ απολαύσει την απέραντη θέα στο βουνό Αετοφωλιά,  χαζεύοντας σε πολλές περιπτώσεις σπάνια πτηνά.

Περπατώντας τ’ ανηφορικά και κατηφορικά δρομάκια με τα σπίτια να είναι χτισμένα από πέτρα και πλίνθο (χαρακτηριστικό της περιοχής) και ξαποσταίνοντας στο κοινοτικό πάρκο της Συκόπετρας, αλλά και κάνοντας μια βόλτα προς τους γκρεμούς της Σαλώμας, που κουρνιάζουν μεταξύ δύο λόφων, ή το αιολικό πάρκο της περιοχής, τον επισκέπτη συνεπαίνει η ομορφιά της υπαίθρου. Μια περιήγηση στον παραδοσιακό πέτρινο και κεραμιδοσκέπαστο ελιόμυλο Συκόπετρας, του 19^ου αιώνα, που θεωρείται ως το πιο αρχαίο μνημείο του νησιού, ο επισκέπτης ολοκληρώνει την περιπλάνησή του με μια ακόμη στάση στην νεόδμητη και βυζαντινού ρυθμού κεντρική εκκλησία του Αγίου Δημητρίου.

Στη Συκόπετρα μπορεί κανείς να βρει δύο αγροτουριστικά καταλύματα, καθώς κι αρκετές παραδοσιακές ταβέρνες. Στην περιοχή ευδοκιμούν οι μανταρινιές, καθώς επίσης διοργανώνονται λογείς εκδηλώσεις, προς τα τέλη Ιουλίου, ενώ τελούνται και μεγάλα πανηγύρια προς τιμή των δύο Αγίων της κοινότητας .