Πύργος Λεμεσού

Ο Πύργος Λεμεσού είναι χωριό της ομώνυμης επαρχίας  στην Κύπρο και απέχει 18 χιλιόμετρα ανατολικά της Λεμεσού, 72 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά της Λευκωσίας, 56 χιλιόμετρα δυτικά της Λάρνακας και 84 χιλιόμετρα ανατολικά της Πάφου.

Χτισμένος σε υψόμετρο 85 μέτρων πολύ κοντά στη θάλασσα και που στα βόρειά του φτάνει και τα 480 μέτρα υψόμετρο, ο Πύργος Λεμεσού των 2.500 περίπου κατοίκων είναι ένας μεγάλος οικισμός με ιστορία και αρχαιολογικά ευρήματα. Τους καλοκαιρινούς μήνες δέχεται μεγάλο αριθμό επισκεπτών λόγω του όμορφου παραλιακού μετώπου με τη μαρίνα του Αγίου Ραφαήλ, μια από τις πιο άρτια οργανωμένες μαρίνες στο νησί και λόγω των πεντάστερων ξενοδοχείων που υπάρχουν στην περιοχή. Η πεντακάθαρη και αμμώδης παραλία με τους μοναδικούς «κρίνους της άμμου», γίνεται πόλος έλξης ντόπιων και ξένων που θέλουν να απολαύσουν τις βουτιές τους σε κοντινή απόσταση από την πόλη της Λεμεσού.

Στην κοινότητα, βασικές καλλιέργειες αποτελούν τα εσπεριδοειδή, οι ελιές, οι χαρουπιές, τα φρουτόδενδρα, λίγα αμπέλια και ελάχιστα όσπρια, αλλά το πιο φημισμένο προϊόν του τόπου είναι η ντομάτα. Στα νότια και κοντά στη θάλασσα, βρίσκονται ο ηλεκτροπαραγωγικός σταθμός και ένα τσιμεντοποιείο.

Ιστορικά ο Πύργος Λεμεσού υφίσταται από την αρχαιότητα, κάτι που είναι εμφανές από τα ευρήματα των ανασκαφών που έφεραν στο φως εργαστήριο παραγωγής του χαλκού και χρονολογείται στο 3.000-2.000 π.Χ., καθώς και τη νεκρόπολη με κόκκαλα των μεταλλουργών. Το εργαστήριο που βρέθηκε στην τοποθεσία «Μαυροράχη», αποτελεί μια από τις πιο παλιές μαρτυρίες της μεταλλουργικής δραστηριότητας σε ολόκληρη τη Μεσόγειο, ενώ επιδεικνύει ότι κατείχαν την τέχνη της σφυρηλάτησης, αλλά και προηγμένη τεχνολογία που είχαν αναπτύξει για τη χύτευση του μετάλλου. Πολύ κοντά και σε απόσταση δύο χιλιομέτρων, έχουν βρεθεί επίσης ερείπια από αρχαίες μεταλλευτικές στοές από τις οποίες έβγαζαν χαλκοφόρα θειούχα άλατα. Ο Πύργος Λεμεσού βρίσκεται πολύ κοντά στον αρχαιολογικό χώρο Αμαθούντας, οπότε πιθανό θεωρείται ότι ο οικισμός περιλαμβανόταν στο αρχαίο της βασίλειο.

Κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα, το χωριό υπήρχε με την ίδια ονομασία που προέκυψε από τον πύργο, ένα κτίσμα των βυζαντινών χρόνων. Το οικοδόμημα αυτό επί Φραγκοκρατίας ήταν κάποιας οικογένειας ευγενών, στην οποία το χωριό ανήκε σαν φέουδο. Σύμφωνα με την τοπική παράδοση, μπορεί να λεγόταν ο πύργος της ρήγαινας, από το πάτωμα του οποίου ξεκινούσε σήραγγα που έφθανε στην Αμαθούντα και μέσα της υπάρχει η χρυσή άμαξα της βασίλισσας.

Σημαντικό αξιοθέατο πολιτισμού της εποχής, αποτελούν τα ερείπια του μεσαιωνικού νερόμυλου Πύργου Λεμεσού που συνιστούσε ένα υψηλής τεχνoλογίας αρδευτικό σύστημα και υδραυλικό σύστημα, μοναδικό δείγμα του είδους του στην Κύπρο και πιθανολογείται ότι κατασκευάστηκε από Κιστερκιανούς μοναχούς. Οι μοναχοί φαίνεται πως κατοικούσαν στον Πύργο Λεμεσού από το 1238 έως το 1251, αλλά διατήρησαν την περιουσία τους τουλάχιστον μέχρι τα τέλη του 15^ου αιώνα.

Η Παναγία η Πυργώτισσα του 1902, είναι η κύρια εκκλησία του χωριού και βρίσκεται στην είσοδό του. Συνιστά πετρόχτιστο οικοδόμημα μονόκλιτης βασιλικής με αψίδες και τα θεμέλιά της είναι τρία μέτρα κάτω από τη γη. Η Παναγία γιορτάζει το δεκαπεντάγουστο, οπότε και πλήθος κόσμου συρρέει στην κοινότητα και γίνεται μεγάλο πανηγύρι.

Άλλη εκκλησία στον Πύργο Λεμεσού είναι η Παναγία η Νεροφορούσα, ένα πετρόχτιστο εκκλησάκι βασιλικού ρυθμού που χτίστηκε το 13^ο-14^ο αιώνα και στο εσωτερικό του μικρού ναού έχει ξύλινο τέμπλο του 1856. Κατά την ημέρα της γιορτής της, στις 21 Νοεμβρίου, γίνεται παράκληση για να πέσουν βροχές, εξ ου και το προσωνύμιο «νεροφορούσα».

Ενάμισι χιλιόμετρο νότια του χωριού, βρίσκεται και το μικρό πετρόκτιστο ξωκλήσι της Αγίας Μαρίνας που αναπαλαιώθηκε το 1951, ενώ στις 17 Ιουλίου που γιορτάζει, γίνεται πανηγύρι και πολύς κόσμος από τις γύρω περιοχές προσέρχεται για να προσκυνήσει την εικόνα της.

Ένα μνημείο που στολίζει το χωριό και αποτελεί τόπο τιμής, είναι το μνημείο του Ανδρέα Νικολάου, ήρωα που έπεσε κατά τη διάρκεια της τουρκικής εισβολής του 1974.

Ο επισκέπτης του Πύργου Λεμεσού, εκτός από τις βουτιές του στην παραλία και τα αξιοθέατα, θα βρει το κοινοτικό πάρκο για ξεκούραση, πολλές ταβέρνες και εστιατόρια με εκλεκτούς μεζέδες για όλα τα γούστα, καθώς και πολυτελή πεντάστερα ξενοδοχεία που προσφέρουν άνετη διαμονή με όλες τις ανέσεις.