Δρομολαξιά

Η Δρομολαξιά είναι ένα χωριό της επαρχίας Λάρνακας στην Κύπρο που βρίσκεται 8 χιλιόμετρα δυτικά της πόλης της Λάρνακας, 51 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά της Λευκωσίας και 66 χιλιόμετρα βορειοανατολικά της Λεμεσού.

Χτισμένη σε υψόμετρο 30 μέτρων και πολύ κοντά στις αλμυρές λίμνες της Αλυκής Λάρνακας, το Διεθνή Αρολιμένα Λάρνακας και την πόλη, η Δρομολαξιά είναι ένας μεγάλος οικισμός των 5.000 περίπου κατοίκων και ενωμένη με την γειτονική κοινότητα , συναποτελώντας από το 2011 το Δήμο Δρομολαξιάς-Μενεού.

Για την ονομασία του χωριού υπάρχουν δύο εκδοχές. Η πρώτη αναφέρει ότι αρχικά λεγόταν Βρομολαξιά, λόγω της μεγάλης καλλιέργειας βρώμης στην περιοχή, αλλά όντας υποτιμητικό σαν όνομα, μετονομάστηκε στη συνέχεια σε Δρομολαξιά. Η δεύτερη εκδοχή υποστηρίζει ότι ο δρόμος από τη Λάρνακα προς το χωριό διερχόταν από μία «λαξιά», δηλαδή κοιλάδα, δίνοντας το όνομά της στον οικισμό.

Ιστορικά ο οικισμός κατοικούνταν ήδη από την μέση Εποχή του Χαλκού, καθώς σύμφωνα με ευρήματα ανασκαφών του 1972, βρέθηκαν κατάλοιπα οικιστικής ανάπτυξης. Στα χρόνια του μεσαίωνα, η περιοχή ήταν βασιλικό φέουδο και όπως σε πολλές κοινότητες, έτσι και εδώ, κάποια ονόματα όπως Φραγκίστος και Ζαππετού (Ισαβέλλα), αποτελούν λατινικά γλωσσικά κατάλοιπα.

Στη σύγχρονη ιστορία, πριν την τουρκική εισβολή του 1974, η Δρομολαξιά ήταν ένα μεικτό χωριό, όπου ζούσαν Ελληνοκύπριοι και Τουρκοκύπριοι. Μετά τον Αττίλα και τη συμφωνία ανταλλαγής πληθυσμών, οι Τουρκοκύπριοι αναγκάστηκαν να μετοικήσουν στις κατεχόμενες περιοχές του βορρά, ενώ με την παρότρυνση της κυπριακής κυβέρνησης πολλοί εκτοπισμένοι από τα κατεχόμενα  έφτασαν στη Δρομολαξιά.

Στην είσοδο του χωριού ο επισκέπτης θα δει το μέγαρο του Δημαρχείου, ενώ στο κέντρο του οικιστικού πυρήνα βρίσκεται η μονόκλιτη καμαροσκέπαστη εκκλησία του Αγίου Ιωάννη του Προδρόμου με το εντυπωσιακό καμπαναριό γοτθικού ρυθμού.

Ο Άγιος Ιωάννης ο Πρόδρομος αρχικά κτίστηκε τον 11ο αιώνα, αλλά καταστράφηκε λόγω σεισμού και επαναοικοδομήθηκε το 17^ο αιώνα. Πολύ πιθανό θεωρείται επί Φραγκοκρατίας στη θέση του ναού να υπήρχε λατινικό παρεκκλήσι. Σύμφωνα με την παράδοση, όταν η εκκλησία έπιασε φωτιά, ακούστηκε το καμπαναριό να χτυπάει δυνατά, με τους κατοίκους να υποστηρίζουν ότι την καμπάνα χτυπούσε ο ίδιος ο Άγιος για να ειδοποιήσει τους πιστούς. Το καμπαναριό που θεωρείται από τα πιο όμορφα και περίτεχνα στην επαρχία Λάρνακας, κτίστηκε το 19^ο αιώνα έχοντας πάνω του πολλά γοτθικά στοιχεία, όπως οι σκαλιστές μαργαρίτες, ο λατινικός σταυρός και τα λιοντάρια.

Η δεύτερη εκκλησία του Αγίου Ιωάννη του Προδρόμου χτίστηκε το 1986, λόγω ανάγκης για μεγαλύτερη χωρητικότητα των πιστών. Στην περιοχή υπάρχει επίσης ένα ξωκλήσι της Παναγίας Παραμυθούσας.

Το σημαντικότερο όμως αξιοθέατο στη Δρομολαξιά είναι οι καμάρες της, το  πρώτο υδραγωγείο που κτίστηκε στην Κύπρο και βρίσκεται δύο χιλιόμετρα έξω από το χωριό. Έργο επί εποχής της Τουρκοκρατίας από τον Μπεκίρ Πασά το 1740, οι καμάρες δημιουργήθηκαν για να αντιμετωπιστεί η ανομβρία που μάστιζε την περιοχή. Οι καμάρες ξεκινούσαν από τον ποταμό Τρέμιθο και μετέφεραν νερό στην πόλη της Λάρνακας. Μέσα από αυτές περνούσε και το νερό για να πάει στο νερόμυλο, όπου οι κάτοικοι της περιοχής άλεθαν το κριθάρι και το σιτάρι. Σήμερα ως κατάλοιπα του μεγαλειώδους αυτού έργου με τα υπόγεια πηγάδια και τα κανάλια, διασώζονται μόνο οι εν λόγω καμάρες και οι Καμάρες Λάρνακας.

Οι κάτοικοι της Δρομολαξιάς εργάζονται στο αεροδρόμιο και στην πόλη της Λάρνακας, ενώ πολλοί ασχολούνται επαγγελματικά με το ψάρεμα.