Λάρας

Η παραλία Λάρας αποτελεί το βόρειο κόλπο της ακτογραμμής της Λάρας στην Κύπρο, και εντοπίζεται περίπου 25 χιλιόμετρα βόρεια της Πάφου και 13 χιλιόμετρα βορειοδυτικά της Πέγειας.

 Συνώνυμη με την εσχατιά της δυτικής Κύπρου η παραλία Λάρας βρίσκεται μια ανάσα πριν τη χερσόνησο του Ακάμα.  Σ’ ένα τοπίο που είναι ότι πρέπει για off-road εξερευνήσεις, ερημικό, ασκητικό, αποπνέοντας μια ήρεμη ενέργεια, συναντάται ένας κόλπος σε σχήμα πετάλου. Εδώ συγκεντώνονται οι πιο «χίπις» τουρίστες, μιας και το σκηνικό είναι αρκετά «χύμα» και χωρίς καθόλου υποδομές. Οι περισσότεροι που φτάνουν μέχρι εκεί, έχοντας ταρακουνηθεί στο χωματόδρομο, παραθερίζουν μέχρι αργά για να δουν τον ήλιο να λούζει τα νερά κόκκινα την ώρα του ηλιοβασιλέματος. Μάλιστα, αν κάποιος είναι αρκετά τυχερός, μπορεί και να κολυμπήσει παρέα με τεράστιες χελώνες, ετών 150.

Στην απομονωμένη, άγρια και επιβλητική παραλία Λάρας, αναπαράγονται χελώνες, και συγκεκριμένα το είδος χελώνα Μύδας – ένα από τα ξεχωριστά είδη της πανίδας της Κύπρου, και η γνωστή ως hawksbill χελώνα, οι οποίες κινδυνεύουν με εξαφάνιση. Μαζί με την λιγότερο διάσημη παραλία της Τοξεύτρας ,  προστατεύονται αυστηρά από τις αρμόδιες υπηρεσίες (περιοχές ειδικής προστασίας της Σύμβασης της Βαρκελώνης και Βιογενετικό Απόθεμα του Συμβουλίου της Ευρώπης), οπότε και απαγορερεύται ρητά η αλιεία σ’ αυτές, και δεν υπάρχει καμία προδιαγραφή για τουριστική ανάπτυξη στο μέλλον. Αυτές οι χελώνες φωλιάζουν στη Μεσόγειο, κυρίως στην Τουρκία και στην Κύπρο, και η συγκεκριμένη ξανθή αμμουδιά είναι μία από τις σπουδαιότερες παραλίες ωοτοκίας τους κατά τους πρώτους καλοκαιρινούς μήνες. Μάλιστα, κάθε 2 με 4 χρόνια, στην ακτογραμμή απαγορεύεται το μπάνιο από τους επισκέπτες της περιοχής εώς ότου γεννήσουν τα συμπαθή ερπετά. Οι φωλιές των χελώνων αυτών σημαδεύονται με ειδικά κλουβιά, εκεί όπου δημιουργούνται, ενώ στο εκκολαπτήριο (Σταθμός Λάρας) μεταφέρονται φωλιές κι από άλλες τουριστικές παραλίες, οι οποίες δεν έχουν προοπτική ως βιότοποι.

Η πρόσβαση στην παραλία Λάρας απαιτεί όχημα 4χ4 (εναλλακτικά ορειβατικά ποδήλατα) δεδομένης της άγριας φύσης της περιοχής και για την καλύτερη απόλαυση της, ενώ πολλοί από τους επισκέπτες επιλέγουν να κάνουν και μια βόλτα με άλογα κατά μήκος της ακτογραμμής. Εκτός από το απέραντο ακρωτήρι του Ακάμα, το φαράγγι Άβακα που κείται πλαι της ερημικής αυτής χερσονήσου αποτελεί αγαπημένος προορισμός των πεζοπόρων και όχι μόνο. Έπειτα οι Καραβόπετρες, οι απότομοι βράχοι μέσα στη θάλασσα, τα αλλοτινά καράβια Σαρακηνών που πέτρωσε η Παναγιά του Βλου, που προκαλούν τον περιηγητή να περπατήσει στα κακοτράχαλα βράχια τους. Τέλος, στην ευρύτερη περιοχή υπάρχει κατασκηνωτικός χώρος.